自卫：当玉米蛇感到威胁时，它们可能会通过自截尾巴来逃脱捕食者或摆脱困境。这种行为被称为自截（autotomy），是许多爬行动物的自我保护机制。

捕食策略：在野外，玉米蛇可能会通过自截尾巴来迷惑猎物或逃脱捕食者。这种行为在野生环境中较为常见，但在人工饲养环境下较为罕见。

受伤：在饲养过程中，玉米蛇可能会因为意外受伤而导致尾巴断裂。这种情况通常发生在饲养箱内存在尖锐物品或环境设置不当的情况下。

总之，玉米蛇断尾是一种自我保护机制或受伤后的反应，但在人工饲养环境下，通过提供安全的环境和适当的照顾，可以大大减少这种情况的发生。