“金丝猴”这个名字的来源与它们的毛色有关。现存的五种金丝猴中，最早被科学界知晓并命名的是川金丝猴（Rhinopithecus roxellana），它们的毛色通体金黄，因而得名金丝猴。尽管其他几种金丝猴，如滇金丝猴、黔金丝猴和怒江金丝猴，并不完全是金黄色，但由于川金丝猴是最先被发现的，并且其毛色特别引人注目，人们便将这一属的所有物种统称为金丝猴。

具体来说：

川金丝猴：因其毛色金黄而得名。

滇金丝猴、黔金丝猴和怒江金丝猴：虽然毛色不完全为金黄色，但为了保持命名的一致性，仍统称为金丝猴。

这种命名方式反映了科学命名的一种惯例，即当一个属中的某个物种被首次发现并命名后，该属的其他物种也常使用相同的名称，即使它们的特征有所不同。