蜥蜴作为爬行动物，具有以下显著特点，可综合多来源信息进行描述：

一、形态特征

身体结构

身体细长，呈椭圆形，通常分为头、颈、躯干、尾四部分。四肢强健，多数种类具有可活动的肩带，部分退化种类仍保留前肢残余。 - 鳞片覆盖全身，部分种类（如石龙子、蛇蜥）鳞下有小骨板。

头部与感官

头部较小，眼睛大而突出，视力敏锐，配备灵敏嗅觉器官。多数种类具有可活动的下眼睑，部分穴居种类眼睑融合成透明薄膜。 - 鼻孔位于头部中央，呈向上翘起的形态。

尾巴功能

尾巴长且灵活，可辅助平衡、转向或逃脱捕食者。部分种类（如壁虎）的尾巴可断掉后再生。

二、生理与行为特征

呼吸与循环

为典型的爬行动物，通过肺呼吸，心脏结构符合爬行类特征，完全脱离水生环境。 - 部分蜥蜴（如变色龙）可通过皮肤辅助呼吸。

活动能力

四肢发达，后肢肌肉强健，部分种类（如Cnemidophorus）时速可达24公里。趾端有蹼或角质缘饰，适应攀爬或沙漠行走。 - 部分树栖蜥蜴（如壁虎）能在垂直玻璃上爬行。

捕食与防御

以昆虫、小型动物和植物为食，具备敏锐视觉和快速反应能力。遇到威胁时可通过断尾逃脱，部分种类（如避役）能改变体色伪装。

三、生态与进化特征

栖息环境

分布于热带、亚热带及温带地区，包括森林、草原、沙漠等多种生态位，少数种类适应树栖或半水栖环境。 - 沙漠蜥蜴（如角蜥）具有长腿和大耳朵以散热。

繁殖与发育

卵生或卵胎生，雄性具有交接器。胚胎发育完全脱离水体依赖。 - 部分种类（如巨蜥）寿命可达数十年。

科研价值

通过蜥蜴突变可研究肌肉放松机制，其抗氧化能力为癌症治疗提供新思路。

以上特征综合了蜥蜴的形态、生理、行为及生态多样性，展现了其作为“大自然的守望者”的独特适应性。