仓鼠是一种小型到中等体型的鼠形啮齿动物，具有以下主要特征：

仓鼠的体型短粗，体重通常在30至1000克之间。

尾巴长度通常为体长的1/2，无鳞，上覆密毛，少数种类（如沙漠小仓鼠）尾巴很短，不及后足的一半。

仓鼠的毛色多样，常见的有灰色、灰褐或沙褐色，原仓鼠毛色较鲜艳，背部红褐色，腹部黑色。有些仓鼠还有中间条纹和皮脂腺侧腺。

除分布在中亚的小仓鼠外，其他种类的仓鼠两颊皆有颊囊，从臼齿侧延伸到肩部，可以用来临时储存或搬运食物。

仓鼠有长而厚的毛皮，臼齿齿突瘤状，排成两纵列，左右齿突不相对或近乎相对。

仓鼠有双腔胃，大多数没有胆囊，大肠和盲肠中度复杂。

仓鼠有13个胸椎和6个腰椎的脊柱。

仓鼠主要分布于亚洲，少数分布于欧洲，其中中国有三十八种。

仓鼠主要以植物种子为食，喜食坚果，亦食植物嫩茎或叶，偶尔也吃小虫。

仓鼠在夜间及白天均有活跃表现，家养仓鼠的睡眠休息并不规律。

仓鼠因其小巧可爱的外貌和相对容易饲养的特点，成为了许多人的宠物。然而，它们也有很强的独居性，需要主人投入较多的时间和精力来照顾。